Los acuerdos regionales poseen diversas acepciones, por lo que podemos decir que en sentido estricto son medidas adoptadas por los Gobiernos que se localizan dentro de una misma región con el objetivo de liberalizar o facilitar el comercio, como es el caso de los tratados de libre comercio (TLC). No obstante de lo anterior, la OMC posee una definición mas general sobre el tema, la OMC define dichos acuerdos como aquellas medidas adoptadas por países que no necesariamente se encuentran bajo la misma región, sino que persiguen el mismo objetivo de facilitar el comercio mediante la disminución o en muchos casos extinción de las barreras arancelarias,

En ese sentido, en el marco de las negociaciones internacionales, frente a los acuerdos regionales, que según la OMC podría ser concebida como bilateralismo; se encuentra el multilateralismo. Estos son independientes y no influyen entre si. 

El multilateralismo es un concepto ampliamente difundido dentro de las relaciones Internacionales ya que refiere a la situación de varios países trabajando mancomunadamente en un mismo aspecto o cuestión bajo la premisa de la no discriminación. La Organización Mundial de Comercio (OMC) es la clara expresión del multilateralismo. En la actualidad, posee 159 miembros, los cuales cooperan para la apertura del comercio. Sin embargo, al haber tantos países miembros, en algunas ocasiones no se logra el consenso y las decisiones no llegan a materializarse. Es por eso que en materia de comercio, al haber tantos estados miembros, el consenso es difícil.  

En consecuencia, los países en general, están decidiendo acudir al bilateralismo o a los acuerdos regionales para poder evolucionar en el ámbito de la toma de decisiones referidas al comercio. Estos suelen ser mas rápidos  y logran metas concretas. No obstante ello, los detractores del bilateralismo o regionalismo afirman que tales acuerdos a la largan excluyen a los terceros países que no son parte del acuerdo, generando una desviación de comercio que incide directamente en estos últimos. Asimismo, la cantidad inmensurable de tratados bilaterales, para algunos, genera un desorden en las relaciones internacionales comerciales lo que muchos acuñan como espagueti bowl

A su vez, los que se encuentran a favor del multilateralismo (mediante la OMC) señalan que esta permite la inclusión de los paises menos desarrollados y que la máxima expresión de esto es el principio rector de la no discriminación que se ve cristaliza del mismo modo mediante el principio de igualdad de trato y el prinicopio de nación más favorecida

En el marco de lo anterior,  se desprende que hay un cuestionamiento a los sistemas de integración territorial, internacional y global. Por tanto, frente a este cuestionamiento, los acuerdo bilaterales están teniendo mucho mas relevancia frente al multilateralismo (debido a que son rápidos y permite reunir paises con igualdad de políticas). En ese sentido, los tratados de libre comercio, los cuales son una forma de bilateralismo, están teniendo una relevancia mayor en este periodo de integración.

A modo de conclusión, los acuerdos internacionales bilaterales y el multilateralismo tienen sus pros y contras. No obstante ello, en el marco de un proceso de globalización creciente, apostaría  que el multilateralismo cumplirá un rol fundamental a futuro., por tanto la OMC debería regular con mayor precisión los alcances del multilateralismo. Por último, no olvidemos que los acuerdos, sean multilaterales o bilaterales, son medios para llegar a varios fines, que a mi entender, se encuentran muy bien desarrollados en los objetivos del milenio y la agenda 2030.